商売繁盛から縁結びまでオールマイティーなパワースポット

日本で祀られている数の多さナンバーワンの神様「ウカノミタマノカミ」がいる神社です。

日本各地の神社で祀られるぐらいに古人達からの信頼は厚く、それだけご利益があるという証かもしれませんね。

ウカノミタマノカミは商売繁盛の神様ですが、境内の末社には縁結びや子孫繁栄の神様も祀られているので、たくさんのご利益が期待できるパワースポットです。

歴史ある立派な建物は圧巻で、境内に足を踏み入れただけでもエネルギーがわき上がってくるような気がしちゃいます。

歴史ある佐白山は春になると桜の名所に

鎌倉時代にはお城が築かれていた歴史もある佐白山は「自然の植物園」と呼ばれるくらい、バラエティに富んだ草木が生えています。

その中でも春に咲く桜は別格で、「桜の名所」といわれるほどにソメイヨシノが満々と花をひらきます。

多くの人が行きかうお城のまわりに植えられた桜たちは、古くから日本人が桜を愛していた証といえるでしょう。

桜の時期でもそれほど混み合うことがないので、ゆったりとお花見を楽しみたい方におすすめです。

つつじの花言葉は「恋の喜び」

茨城にはさまざまなお花の名所がありますが、笠間のつつじ公園も忘れてはいけません。

朱色・ピンク・白・紫と、可愛らしいつつじの花が東京ドーム1.5個ぶんの広さに8500株も植えられています。

小高い山の上にあるので頂上まで登るには少し根気がいりますが、てっぺんから公園を見下ろしたときに視界いっぱい広がるつつじの群れは絶景ですよ。

春はいろいろなお花がツボミをひらくため、つつじまつりの他にも笠間のいたるところで「花まつり」が開催されています。

自転車や徒歩で行くのは少し距離がありますが、車でお越しの際は「花まつり」もぜひチェックしてみてください。

火祭りじゃなくて陶炎祭（ひまつり）

200以上を越える陶芸作家や窯元が出店をし、一度にたくさんの作品に触れられることが魅力の陶炎祭。

「陶器好きなら陶炎祭を知らない人はいない！」それぐらい有名になったお祭りは、笠間で暮らす人々の生活の軸になりつつあります。

笠間焼に詳しくなくても「この日のために陶芸作家や窯元が感覚を研ぎ澄ませ、粘土をこねたんだ」と想像するだけで、魂の込められた作品達を目の前に胸が熱くなります。

もちろん、作り手の個性が生かされた本当にすてきな品ばかりなので、あなたの生活を彩る運命の陶器に出会えるかもしれません。

凛と咲きほこる色とりどりの菊で癒される

明治時代から続く笠間の菊まつりは、笠間稲荷神社を中心とした笠間の街中で約1万株の菊を見ることができます。

神社の境内では菊をまとった人形が展示されている「菊人形展」や、乗馬をしながら的に矢を射る「流鏑馬（やぶさめ）」、世界最古のオーケストラ・雅楽を伴奏に舞う「舞楽祭」など、さまざまなイベントが開催されています。

日本人の生活になじみ深い菊と伝統芸能の融合は、日常に追われてザワザワとした心を落ち着かせてくれるような気がします。

朱色と山吹色の美しいコントラストに思わず息をのみ

数百種類の植物が生い茂っている佐白山麓公園は、もちろん秋になると紅葉狩りスポットに姿を変えます。

真っ赤なモミジや秋を感じさせる黄金色のイチョウの葉は、ほれぼれしてしまうほどに見事な色づきです。

笠間稲荷神社からも歩いていける距離にあるので、ハードな山登りをしなくても紅葉を楽しめる超穴場スポットです。

陶芸の新しい楽しみ方を教えてくれる公園

笠間に来たら「笠間芸術の森公園」は外せません。

広大な敷地内には、陶芸体験からアーティスト達のセンス溢れた作品まで楽しめる「笠間工芸の丘」と、陶を使ったモニュメントや遊び心満載のオブジェが見れる「陶の杜」があります。

また、工芸の丘の隣には「茨城県陶芸美術館」が併設されていて、笠間焼の歴史にはじまり近代陶芸にまつわる作品まで幅広い時代の笠間焼を見ることができます。

陶芸美術館では定期的にユニークな企画展も開催されていたり、季節によってさまざまなイベントが行われているので笠間ならではの四季と陶器に出会ってください。